Beskrivelse
Hacienda El Obraje ligger i det kuperede landskab nær Tangua, uden for byen Pasto i det sydlige Colombia. Farmen har tilhørt Pablo Guerreros familie i generationer og blev oprindeligt brugt til dyrkning af hvede og andre kornsorter. I 1990’erne blev det dog stadig sværere at opretholde denne produktion, da den colombianske stat begyndte at importere store mængder korn, hvilket gjorde det økonomisk urentabelt. I forsøget på at finde nye veje blev der eksperimenteret med frugttræer – bl.a. æbler og ferskner – men logistikken omkring frisk frugt gjorde det vanskeligt at få en stabil drift op at stå.
I år 2000 plantede Pablo sine første kaffetræer på El Obraje – i begyndelsen med konventionelle sorter og uden eget forarbejdningsanlæg. Det ændrede sig i 2009, da han opførte sit eget wet mill og gik ind i specialkaffesegmentet. Her begyndte han også at eksperimentere med både forskellige sorter og forarbejdningsmetoder som washed og natural. Projektet var ikke uden risiko – man vidste ikke, hvordan kaffen ville klare sig i den høje beliggenhed – men træerne trivedes, og i dag er Pablo en pioner, som andre i området følger efter.
Klimaet og de geografiske forhold på El Obraje har stor betydning for kaffens karakteristiske smagsprofil. Temperaturen kan svinge fra op mod 32 grader midt på dagen til under 8 grader om natten. I regntiden er luftfugtigheden høj, hvilket gør tørring af kaffen vanskeligt – særligt på hævede tørreborde. I starten undlod man derfor at plante skyggetræer, da de kunne fastholde fugt og fremme sygdomme. Med tiden har kaffen dog tilpasset sig, og i dag vokser træerne i lav tæthed sammen med kaffebuske. Temperaturvariationerne giver kompakte træer og tætte bønner, som adskiller sig markant fra samme sorter dyrket i andre dele af Colombia. Nedbøren er ikke altid tilstrækkelig, så visse parceller må vandes med vand fra farmens egen opsamlingsdam.
Jorden på El Obraje er rig på vulkanske mineraler, og farmen har sit eget planteskoleområde, hvor man spirer frø direkte i poser fyldt med 2 kg jord, før de plantes ud. Der bruges en kombination af naturlig og kemisk gødning – typisk 1-2 kg organisk materiale samt 300 g mineralsk gødning pr. træ.
Hacienda El Obraje strækker sig over 100 hektar, hvor kaffetræerne vokser på bjergskråninger ned mod en floddal – et smukt og varieret landskab. Overgangen fra frugtplantage til kaffefarm har været udfordrende, men også givende. Med en baggrund i arkitektur har Pablo Guerrero et særligt blik for struktur og detaljer – noget, der afspejler sig i både plantning og forarbejdning, som altid tilrettelægges med farmens langsigtede sundhed for øje.
El Obraje råder i dag over et imponerende forarbejdningsanlæg med keramiske fermenteringstanke, depulpere, mekaniske tørringsovne og overdækkede tørreborde. Forarbejdningen af kaffebærrene starter straks efter høst, hvilket bidrager til høj og ensartet kvalitet i hver enkelt lot.
